Έτοιμες για την πρεμιέρα που δεν έγινε έδειξαν οι ομάδες του Παναιτωλικού και του Αστέρα στο φιλικό που έδωσαν στην Τρίπολη. Είχαν ρυθμό και δυνάμεις για να αποδώσουν καλό ποδόσφαιρο και αποζημίωσαν τους θεατές με γκολ, σε μια αμφίρροπη αναμέτρηση.
Ο Ματζουράκης παρέταξε αναμενόμενο σχήμα. Τερματοφύλακας ο Κυριακίδης, κεντρικοί αμυντικοί Κούσας – Χατντάκιας, με τον Μύγα δεξιά και τον Τσοκάνη αριστερά στην άμυνα. Παπάζογλου – Μάκος – Πάουλο ήταν η τριάδα του κέντρου. Δεξιά στην επίθεση ο Μουνιός, αριστερά ο Ουάρντα και στην κορυφή ο Μαρκόβσκι.
Ο Παναιτωλικός επεδίωξε την αμυντική του θωράκιση και προσπάθησε να επιβληθεί στη μεσαία γραμμή. Και το πέτυχε. Με κοντινές αποστάσεις, με αλληλοκαλύψεις και πολλές κερδισμένες μονομαχίες. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα να δεχτεί πολύ λίγη πίεση (ένα σουτ του Γιαννούλη που απέκρουσε ο Τσοκάνης), απ’ τον Αστέρα που έδειχνε εγκλωβισμένος.
Στο α’ ημίχρονο τη διαφορά έκανε η επινόηση του Ουάρντα στο 20’, ο οποίος σε μία από τις γνωστές επελάσεις του, μπήκε στην περιοχή και «χόρεψε» τον Σεφίλ. Ο πανύψηλος αμυντικός των γηπεδούχων «έφαγε» την προσποίηση και έκανε πέναλτι στον Αιγύπτιο. Ο Ουάρντα εκτέλεσε εύστοχα και έκανε το 0-1, χωρίς να υπάρξει άλλη αξιοσημείωτη φάση ως την ανάπαυλα.
Οι γηπεδούχοι μπήκαν στο β’ ημίχρονο πιέζοντας τον Παναιτωλικό, που συνέχισε με την ίδια ενδεκάδα. Στο 52’ ο Στανισάβλιεβιτς βρήκε χώρο από δεξιά και πλαγιοκόπησε την άμυνα, βγάζοντας συρτή σέντρα. Ο Ιωαννίδης πετάχτηκε και από κοντά νίκησε τον Κυριακίδη ισοφαρίζοντας σε 1-1.
Μετά το γκολ ο Ρότσα μπήκε στη θέση του Μουνιός και έπαιξε αριστερά, ενώ ο Τομανέ άλλαξε τον Μαρκόβσκι. Λίγο αργότερα ο Φερέιρα αντικατέστησε τον Χαντάκια που τραυματίστηκε, οπότε μετατοπίστηκε στην άμυνα ο Μάκος. Στο μεσοδιάστημα ο Χάβος έκανε πέντε αλλαγές, αλλά η ομάδα του συνέχισε με την ίδια επιθετική διάθεση.
Έτσι ήρθε το 2-1 στο 74’. Ο Δημούτσος απέφυγε από δεξιά τον Μάκο και σούταρε. Ο Κυριακίδης έδιωξε και ο Καλτσάς με δυνατό σουτ έξω από την περιοχή έδωσε προβάδισμα στον Αστέρα.
Ο Παναιτωλικός στο 82’ έκανε το 2-2. Ο Ουάρντα απέφυγε τρεις αντιπάλους του και έδωσε στον Φερέιρα, ο οποίος «ζύγισε» το πόδι του και έστειλε τη μπάλα πρώτα στο κάθετο δοκάρι και από εκεί στα δίχτυα, σημειώνοντας ένα όμορφο γκολ.
Ο Παναιτωλικός όχι μόνο ισορρόπησε στο τελευταίο τέταρτο, αλλά έχασε και την ευκαιρία του αγώνα στις καθυστερήσεις. Ο Τομανέ έκανε ωραία ενέργεια από δεξιά και σέντραρε στο δεύτερο δοκάρι. Ο Ουάρντα με εξαιρετική προσποίηση απέφυγε τον αντίπαλο του και με σουτ έστειλε τη μπάλα στο οριζόντιο δοκάρι.
Συμπερασματικά, η ομάδα του Αγρινίου έδειξε πολύ καλά στοιχεία και άφησε υποσχέσεις για μεγαλύτερη βελτίωση στο διάστημα που θα ακολουθήσει ως την έναρξη του πρωταθλήματος.
ΑΣΤΕΡΑΣ: Κοτσίσκι (62’ Ντοναρούμα), Ιγκόρ (76’ Μπέρτος), Σεφίλ, Κουρμπέλης, Γιαννούλης (83’ Νάτσης), Δημούτσος (76’ Κώτσιρας), Στανισάβλιεβιτς (62’ Καλτσάς), Φερνάντες (62’ Τσιλιανίδης), Τσάβες (62’ Τσουκαλάς), Μάσα (76’ Τσιώλης), Ιωαννίδης (62’ Γκοντό).
ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ: Κυριακίδης, Κούσας, Χαντάκιας (68’ Φερέιρα), Μύγας, Τσοκάνης (81’ Ρόσα), Παπάζογλου, Μάκος, Πάουλο (88’ Μαλής), Μουνιός (57’ Ρότσα), Ουάρντα, Μαρκόβσκι (59’ Τομανέ).